Fyrirlestur nóbelsverðlaunahafans Susumu Tonegawa

Ég skelli hér inn tilkynningu um fyrirlestur Susumu Tonegawa, sem eftir minni bestu vitund er öllum opinn:

Fyrirlestur nóbelsverðlaunahafans Susumu Tonegawa verður haldinn laugardaginn 6. september kl. 14.00-15.00 í húsakynnum Háskólans í Reykjavík, Ofanleiti 2, stofu 101. Fyrirlesturinn er í boði Tækni- og verkfræðideildar Háskólans í Reykjavík í samstarfi við Taugavísindafélag Íslands.

Yfirskrift fyrirlestursins er "Molecular, cellular, and circuit mechanisms for hippocampal learning and memory" og útdrátt úr honum má sjá hér að neðan.

Abstract
We study molecular, cellular, and neuronal circuit mechanisms underlying acquisition, consolidation and retrieval of hippocampus-dependent memory in rodents.  Our primary approach is to generate cell type and adult-restricted knockout mice and characterize them using multifaceted methods including molecular and cellular biology, in vitro and in vivo electrophysiology, confocal and two photon microscopy and behavioral tasks.  The data obtained to date indicate that NMDA receptor-mediated synaptic plasticity in area CA1 plays a pivotal role in special and other hippocampus dependent learning and memory.  The same receptors and synaptic plasticity in area CA3 are dispensable for the acquisition of reference memory, but play an important role in "pattern completion"-the ability to recall an entire experience with limited recall cues as well as in one trial-based rapid learning.  NMDA receptor function in dentate gyrus (DG) is also dispensable for reference memory, but is important in "pattern separation," the ability to form distinct memories of similar events.  These studies attest the power of this multi-faceted – genetic, physiological and behavioral – approach in understanding mechanisms underlying cognition.

Susumu Tonegawa er með doktorspróf í sameindalíffræði frá háskólanum í Kaliforníu í San Diego. Hann var nýdoktor við Salk Institute en gekk síðan til liðs við Ónæmisfræðistofnunina í Basel (Basel Institute for Immunology). Árið 1981 varð hann prófessor í líffræði við MIT og hóf rannsóknir við Rannsóknarstofnun í krabbameinsfræðum (Center for Cancer Research). Hann stofnaði Center for Learning and Memory við MIT árið 1994.

Dr. Tonegawa hefur hlotið fjölmargar viðurkenningar fyrir rannsóknir sínar, þar á meðal fékk hann Nóbelsverðlaunin í lífeðlisfræði eða læknavísindum árið 1987.

Meira um Tonegawa:

• The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1987
• MIT

 

Mognud rannsokn

Ekki skal eg daema um hvort thessi rannsokn standist timans tonn, en ad theim skuli hafa dottid i hug ad framkvaema hana...

 

Magnetic alignment in grazing and resting cattle and deer

1. Sabine Begall*,^†,
2. Jaroslav Červený^‡,^§,
3. Julia Neef*,
4. Oldřich Vojtčch^‡,^¶, and
5. Hynek Burda*

+Author Affiliations

1. *Department of General Zoology, Faculty of Biology and Geography, University of Duisburg-Essen, 45141 Essen, Germany;
2. ^§Institute of Vertebrate Biology, Academy of Sciences of the Czech Republic, 60365 Brno, Czech Republic;
3. ^‡Department of Forest Protection and Wildlife Management, Faculty of Forestry and Wood Sciences, Czech University of Life Sciences, 16521 Praha 6, Czech Republic; and
4. ^¶Sumava National Park Administration, Susicka 399, 341 92 Kasperske Hory, Czech Republic

1. Edited by Simon A. Levin, Princeton University, Princeton, NJ, and approved July 17, 2008 (received for review April 15, 2008)

Abstract

We demonstrate by means of simple, noninvasive methods (analysis of satellite images, field observations, and measuring “deer beds” in snow) that domestic cattle (n = 8,510 in 308 pastures) across the globe, and grazing and resting red and roe deer (n = 2,974 at 241 localities), align their body axes in roughly a north–south direction. Direct observations of roe deer revealed that animals orient their heads northward when grazing or resting. Amazingly, this ubiquitous phenomenon does not seem to have been noticed by herdsmen, ranchers, or hunters. Because wind and light conditions could be excluded as a common denominator determining the body axis orientation, magnetic alignment is the most parsimonious explanation. To test the hypothesis that cattle orient their body axes along the field lines of the Earth's magnetic field, we analyzed the body orientation of cattle from localities with high magnetic declination. Here, magnetic north was a better predictor than geographic north. This study reveals the magnetic alignment in large mammals based on statistically sufficient sample sizes. Our findings open horizons for the study of magnetoreception in general and are of potential significance for applied ethology (husbandry, animal welfare). They challenge neuroscientists and biophysics to explain the proximate mechanisms.

Langalangalangalangalang...

Samkvæmt Neurotree lærði ég taugavísindi af fræðimanni sem lærði af öðrum sem lærði af öðrum og svo koll af kolli þar til komið er að engum öðrum en Vilhjálmi af Ockham (um 1288 -  1348). Hann var því fræðilegur langalangalangalangalangalangalang-og-svo-framvegis-afi minn. Það finnst mér magnað.

Þess má einnig geta að Niels Bohr er langalangalangafi minn og B. F. Skinner, William James, Wilhelm Wundt og Sigmund Freud eru allir langalangalangalangalangafar mínir.

Virtir visindamenn til Islands

Eg var ad lesa a heimasidu Taugavisindafelags Islands ad baedi nobelsverdlaunahafinn Susumo Tonegawa og nystirnid Karl Deisseroth seu vaentanlegir til landsins a naestu manudum. Tonegawa rannsakar nam og minni, og Deisseroth var held eg orugglega fyrstur manna til ad fa "ljoserfdafradi" (optogenetics) til ad virka. Deisseroth hefur komid og talad herna i Brown University. Ef eg man rett er veira notud til ad spyta erfdaefni inn i taugafrumur, og thetta erfdaefni kodar fyrir ljosnaemu jonahlidi. Thaer taugafrumur sem taka upp erfdaefnid fara ad bua til slik jonahlid. Med thvi ad lysa ljosi af tiltekinni bylgjulengd inn i heilann er haegt ad opna thessi jonahlid, sem aftur veldur bodspennu i frumunum. Thessi taekni gerir manni kleift ad virkja tiltekinn hop taugafrumna ad vild. Hun hefur til ad mynda verid notud til ad "fjarstyra" musum.

Her ma finna yfirlitsgrein um thessa taekni.

Vel af ser vikid, Taugavisindafelag Islands!

Heimskur er hálærður maður

Ég rakst á stutta grein eftir Martin A. Schwartz sem nefnist "The importance of stupidity in scientific research". Höfundurinn fjallar um þá allþekktu staðreynd að það er ekki sérlega gott fyrir sjálfstraustið að stunda framhaldsnám; stóri fiskurinn í litlu tjörninni er allt í einu fluttur í risastóra stöðuvatnið með ránfiskunum -- afsakið heldur bagalega tilraun til samlíkingar. Scwartz tekur þó þann óvenjulega pól í hæðina að það sé ekki bara venjulegt heldur æskilegt að finnast maður ekki vita neitt, því vísindi snúist um að reyna að komast til botns í því sem ekki er vitað:

I recently saw an old friend for the first time in many years. We had been Ph.D. students at the same time, both studying science, although in different areas. She later dropped out of graduate school, went to Harvard Law School and is now a senior lawyer for a major environmental organization. At some point, the conversation turned to why she had left graduate school. To my utter astonishment, she said it was because it made her feel stupid. After a couple of years of feeling stupid every day, she was ready to do something else.

I had thought of her as one of the brightest people I knew and her subsequent career supports that view. What she said bothered me. I kept thinking about it; sometime the next day, it hit me. Science makes me feel stupid too. It's just that I've gotten used to it. So used to it, in fact, that I actively seek out new opportunities to feel stupid. I wouldn't know what to do without that feeling. I even think it's supposed to be this way. Let me explain...

Nokkur íslensk lög valin út í loftið

 

Dance Dance Party Party!

Í gær fór ég með Emily og Teegan á Dance Dance Party Party. Í DDPP þarf að fylgja þremur reglum: Engir strákar, ekkert áfengi og ekki dæma neinn. Þeir sem þekkja mig vita að mér finnst ekkert skemmtilegra en að dansa, og því vitleysislegri sem dansinn er því betra. Við mættum á staðinn, dönsuðum af okkur rassinn og fengum afnot af hinum ýmsu hjálpartækjum svo sem ballerínupilsum, fjöðrum, sólgleraugum og húlahringjum. Ég ætla svo sannarlega aftur og er strax búin að ákveða að ég stjórni tónlistinni undir dulnefninu DJ Ice Ice Baby. Þetta verður að sjálfsögðu einnig upphafslagið:

Hver verða sviðin, og hvað um önnur svið?

Mig grunar að rektor sé að tala um svið þar sem Íslendingar hafa sérstaklega góða möguleika á að skara framúr, svo sem jarðvísindi og erfðafræði. Þetta er gott og blessað og ég er ánægð með að HÍ horfi fram á veginn. Aftur á móti er ég dálítið uggandi um árangur í öðrum greinum. Það er náttúrulega að hluta til sjálfselskt af mér, en ég á mér þann draum að geta byggt upp samfélag taugavísindamanna (og hugfræðinga/sálfræðinga) hér í nánustu framtíð; þetta er raunar byrjað, sjá nýjan vef Taugavísindafélags Íslands. En hvernig verður það hægt þegar stór hluti fjármagns er eyrnamerkt fáum afburðasviðum? Kannski er lausnin að auðvelda íslenskum vísindamönnum að sækja fé í erlenda samkeppnissjóði, en mér virðist sem stuðningur við slíkt sé afskaplega takmarkaður.

HÍ byggir upp afburðasvið

Þetta mun ég kenna

Allir framhaldsnemar hér þurfa að aðstoða við kennslu í a.m.k. einum kúrsi. Þeim virðist vera alveg sama þótt ég kunni ekki rass í bala í því sem ég á að kenna, svo þetta verður -- áhugavert:

NEUR 1600 - Experimental Neurobiology

An intensive laboratory experience in neuroscience that is appropriate for students who have a basic background in Neurobiology. Students will learn and employ the classical neurophysiological techniques of extracellular recording, intracellular recording and receptive field mapping using a variety of animal species including cockroaches, sea snails and frogs. Specific experiments will include recording of sensory signals in the cockroach leg; frog sciatic nerve and sciatic nerve/muscle preparation; intracellular recording of neurons in Aplysia californica; receptive field mapping in frog skin; and visual field mapping in the frog tectum. Students will become proficient in the use of oscilloscopes, intracellular amplifiers, extracellular amplifiers, manipulators, dissecting microscopes and data acquisition using Labview software. Laboratory sessions are supplemented by informal lectures designed to introduce topics, experimental approaches, concepts, and details of laboratory equipment. Evaluation will be based on three lab reports (50%) and consistent and energetic participation in the labs (50%). Lab reports will follow the format of scientific journal articles with particular attention paid to data presentation and discussion. Upon acceptable completion of the first of two written reports, the third lab report may be given in the form of a brief talk explaining and summarizing key results.

Ísland gamla Ísland

Ég verð á klakanum 11.-25. júní og vonast til að geta hitt ykkur öll. Það er nú þegar á dagskrá að vera viðstödd útskriftina hans Björns Levís og fara á 10 ára grunnskólareunion. Svo er ég að vonast til að geta farið í eins og eitt stykki gönguferð um óbyggðir Íslands.